武当地名源于先秦，汉袭秦制设武当县。武当山是真武大帝的道场，武当山上的武当派也是中国古代有名的教派之一。

武当山历史地位的变迁："武当"之名最早出现在《汉书》中，汉末至魏晋隋唐时期，是求仙学道者的栖隐之地.至宋代，道经始将传说中的真武神与武当山联系起来，将武当山附会成真武的出生地和飞升处，为它以后的显荣尊贵打下了基础，入明以后，由于统治者对真武的尊崇，武当山被封为"太岳"、"玄岳",成为"天下第一名山".清以后，武当山的地位大为下降，它对周边地区和区域社会的影响，主要通过朝山进香等民俗活动来体现。

华中理工大学建筑系教授张良皋先生在《中国建筑宏观设计的顶峰--武当山道教建筑群》一文中说："明朝称武当为'太岳'，名位在五岳之上……我们若试将武当山的建筑与五岳之首的泰山相比，泰山尽管历史悠久，建筑却非一气呵成，在总体上就先逊一筹。泰山的岱宗坊比之武当山玄岳门，东岳庙比之玉虚宫，碧霞元君祠比之紫霄宫，南天门比之太和宫，玉皇顶比之金顶，亦都要输分。其余四岳，远让泰山，更难与武当颉颃。"　

武当山被世人尊称为“仙山”、“道山”。《太和山志》记载“武当”的含义源于“非真武不足当之”，意谓武当乃中国道教敬奉的“玄天真武大帝”（亦称真武帝）的发迹圣地。因此，千百年来，武当山作为道教福地、神仙居所而名扬天下。历朝历代慕名朝山进香、隐居修道者不计其数，相传东周尹喜，汉时马明生、阴长生，魏晋南北朝陶弘景、谢允，唐朝姚简、孙思邈、吕洞宾，五代时陈抟，宋时胡道玄，元时叶希真、刘道明、张守清均在此修炼。

武当山之盛名，还得益于它远离繁华喧嚣的宁静、清秀和奇异的风光。登上海拔1612米的主峰“天柱峰”，置身云端，所有尘世烦忧尽消于足下。环顾四周，七十二峰凌耸九霄，且都俯身颔首，朝向主峰，宛如众星捧月，俨然“万山来朝”。元人有诗曰：“七十二峰接天青，二十四涧水长鸣。”武当山天柱峰一带，山高谷深，溪涧纵横，身入其境，会有俗念顿消的出世之感。

武当山的宫观、道院、亭台、楼阁等宏伟的古建筑群，遍布峰峦幽壑，历经千年，沐风雨而不蚀，迎雷电竟未损，似是岁月无痕，堪称人间奇绝。

武当道乐“戛玉撞金，鸣丝吹竹，飘飘云端”，但凡亲耳聆听者皆肃然起敬，尊之为“仙乐”、“梵音”。武当山武术以“内家功夫”而著称，是中国武术中与少林齐名的重要流派，誉为“北崇少林、南尊武当。”传说有的道士曾练成在万丈悬崖上步履如飞的功夫，其卓绝处令人景仰。

武当山以天机生化的旨趣和透脱通达的胸怀，将山的雄奇与妩媚，水的流荡与静谧，雾的生腾与凄婉，人生意态的高远与宽阔，在中原腹地凝聚成一种奇特的人文景观，千百年来，令游子心荡神迷，令神仙流连忘返……

在北宋尚未出现玄武神话以前，武当山已经成为道教的名山。武当山的名称在后汉时（126-221）已有之。《后汉书》记载有朱穆隐居于武当山。南北朝时（386-582）郦道元（？-527）撰《水经注》，记载武当山又名太和山、参上山、仙室、谢罗山等。道教称仙人所居的地方为洞天福地，共有十大洞天，三十六洞天，七十二福地。唐代著名道士司马承祯（647-735）编的《洞天福地》尚未把武当山列入其中。到了杜光庭（850-933）在901年编《洞天福地岳渎名山记》则将武当山列入七十二福地中的第九福地。由此可见最迟在第九世纪末，十世纪初，武当山已经成为道教的圣地之一了。

宋代以前有关武当山的文献并不多见。除了上面已经提到的《后汉书》、《水经注》和《洞天福地岳渎名山记》外，另有唐代李吉甫（758-814）撰《元和郡县图志》， 都没有提到玄武。在北宋初期李昉（925-996）编《太平御览》卷四十三「武当山」条，引用的资料有《武当山记》、《南雍州记》、《阴君内传》，《甄异传》，记载历代在武当山修道成仙者有尹喜、阴长生、戴生、谢允等人，未提及玄武事迹。乐史（925-1002）撰《太平寰宇记》卷一百四十三「武当山」条也没有关于玄武的记载。此可以作为北宋初期人们尚未把武当山与玄武牵上关系的左证。

武当山成为祀奉玄武的圣地应该是在《元始天尊说北方真武妙经》出现以后。宋徽宗宣和年间（1119-1125）在武当山大顶之北创建紫霄宫祭祀玄武， 可能是武当山上首座以祭祀玄武为主的宫观。到了南宋，玄武的信仰已经非常普遍，玄武修道武当山的传说已经深入民心。董素皇的《玄帝实录》对太和山，即武当山有较详细的描述，说明了武当山的地理位置是在海外，位于翼轸二星的下方。而且增加了玉清圣祖紫元君传授玄武道法，命他到武当山修行的情节。《玄帝实录》记载﹕「王子（玄武）十五岁辞父母，离宫寻访幽谷。于是感动玉清圣祖紫元君授无极上道。元君曰﹕子可越海往东，在翼轸之下有山……子可入是山，择众峰之中冲高紫霄者居之。……王子乃依师语，越海东，果见师告之山。山水藏没，有七十二峰，一峰耸翠，上凌云霄，当阳虚寂。于是采师之诫，目山曰太和山，峰曰紫霄峰。岩曰紫霄岩，因卜居焉。潜虚玄一，默会万真，四十二年，大得上道。」

宋元交兵之际，均州也遭兵灾， 武当山的宫观受到严重的破坏。例如紫霄宫在1260年以后已杳无人迹。1267年元世祖忽必烈定都于燕京。1269年冬天，有龟蛇出现在燕京西郊高梁河，众人以为是玄武显灵，象征元王朝国运兴隆， 元帝室因而崇奉玄武。1270年在高梁河筑昭应宫以祭祀玄武。道士汪贞常入武当山，于1275年率领徒众鲁大宥等人重建五龙观。1278年以道法术数著名于世的道士赵守节，领其徒重修武当佑圣观。1286年世祖忽必烈命法师叶希真、刘道明、华洞真充任武当山都提点，并屡降御香至武当山祝愿祈福。

元代，武当山因帝王的崇拜及诸道士的经营使香火更加兴盛，玄武与武当山的关系传说也有新的发展。刘道明撰《武当福地总真集》对武当山名称的由来提出了新的看法。他认为武当山原名太和山，由于玄武在此修道成功，飞升之后，此山非玄武不足以当之，而改名为武当。其书中充满了玄武在武当山修道降魔的遗迹。兹以五龙观为例，说明元代将武当山的风物附会玄武的情形。

据可能是董素皇撰的〈五龙观记碑〉所载， 五龙观兴建的原因是由于姚简到武当山祷雨有验，将此灵异奏闻唐太宗（627-649在位）。太宗降旨就武当山建观以表其圣迹。南宋末，王象之等附会五龙观为玄武隐居的地方。刘道明更据此而编造出玄武得道飞升的时候，有五条龙掖驾上升，所以在他旧隐的地方建五龙观以祭祀之。

成书稍后于《武当福地总真集》的《玄天上帝启圣录》，在修道武当山的故事，添饰了历经考验的情节，使玄武的传记更符合道教神仙传记的惯用结构，即修道者从开始修道，历经考验，最后升登仙界。而且新增加的情节都注明有遗迹。

道教徒之所以选择武当山为玄武修道的圣地，乃由于武当山在唐末五代以来，已成为道教的仙境福地之一，再加上武当山的名字与玄武都有「武」字，便附会玄武曾修炼于武当山。刘道明所说武当山一名的由来乃是因为玄武的缘故，显然不是事实，然而却得到普遍的认同。元代武当山的风物大量附会为玄武的遗迹，一方面表现了地方风物的情趣，一方面也表明了玄武信仰的流传，武当山为祭奉玄武的圣地。

太和宫：位于天柱峰南侧，占地面积8万平方米，现有古建筑20余栋，建筑面积1600 多平方米。

古铜殿：位于天柱峰前小莲峰上。元代大地十一年（公元1307年）铸，高3米，阔2．8米，深2．4米，悬山式屋顶，全部构件为分件铸造，卯榫拼装，各铸件均有文字标明安装部位，格扇裙板上铸有“此殿于元大德十一年铸于武昌梅亭万氏作坊”，是中国现存最早的铜铸木结构建筑。紫金城：建于永乐十七年（公元1419年），延天柱峰环绕，周长345米，墙基厚2．4米，墙厚1．8米，城墙最高处达10米，用条石依岩砌筑，每块条石重达500多千克，按中国天堂的模式建有东、南、西、北四座石雕仿木结构的城楼象征天门。该石雕建筑在悬崖徒壁之上，设计巧妙，施工难度大，是明代科学与艺术相结合的产物。

净乐宫：武当山八宫之首，始建于明代永乐11年的武当山净乐宫，因1958年兴修丹江口水库时淹没在水库之中，宫中的牌楼、龟驮碑等一批文物搬迁至丹江口。2002年，丹江口市引资7000万元，全面实施净乐宫复原工作，经过2年多的施工，一期工程广场、山门、御碑亭、三大殿及配殿等已初现雏形，再现了当年净乐宫的宏伟气势，成为丹江口南水北调工程地上文物搬迁复原的范例。

玄岳门：是“治世玄岳”牌坊的俗称，为三间四柱五楼式的石建筑。“治世玄岳”牌坊建于明嘉靖三十一年（公元1552年）。位于武当山镇东4000米处，为进入武当山的第一道门户，又名玄岳门。系石凿仿大木建筑结构，三间四柱五楼牌坊，高12米，阔14米。明间与次间之比为5：3。坊柱高6米，柱周设夹杆石以铁箍加固。柱顶架龙门枋，枋下明间为浮雕大小额枋上部出卷草花牙子雀替，承托浮雕上访和下枋，枋间嵌夹堂花板，构成明间高敞、两侧稍低的三个门道。正楼架于龙门枋上，明间左右立枋柱，中嵌矩形横式牌匾。次间各分两层架设边楼、云板与次楼，构成宽阔高耸的正楼、边楼，由上而下，逐层外展的三滴水歇山式的坊楼，中嵌横式牌匠刻嘉靖皇帝赐额“治世玄岳”。此坊结构简练，构件富于变化，全用卯榫拼合，装配均衡严谨，坊身装饰华丽，雕刻精工，运用线刻、圆雕、浮雕等方法，雕刻了人物、动物和花齐图案等，是南方石作牌楼之佳作，也是明代石雕艺术珍品。

玉虚宫：全称“玄天玉虚宫”。建于明永乐十一年（公元1413年），建造宫观庙宇2200间，嘉靖三十一年又经修葺，是武当山古建筑群中最大的单元。后来大部分毁于清乾隆十年（公元1745年），现存部分建筑和遗址，还建有重达百吨的“龟驮碑”亭四座。

磨针井：又名纯阳宫。坐落在老营以南12公里处，始建于明朝永乐年间，现存磨针井为清咸丰二年（公元1852年）重建，1984年修葺如初，有厢房50余间，面积1700平方米。

太子坡：又名复真观。现基本保持当年规模，是武当建筑群中的一个较大单元。复真观建于明永乐十年（公元1412年），清康熙二十二年（公元1683年）重修。位于狮子峰前，现存建筑20栋，建筑面积3505平方米，占地6万平方米。观门侧开9Jr匝山势建夹墙复道，状如游龙。中轴线上有照壁、梵帛炉、龙虎殿、大殿、太子殿。左侧道院建皇经堂、芷经阁、庙亭、斋房，随山势重叠错落。前有五云楼，五层楼翼角立柱上架设12根梁枋，交叉叠阁，为大木建筑中少见的结构，有一柱十二梁之称。

南岩：为道教所称真武得道飞升之“圣境”，是武当山36岩中风光最美的一处。南岩宫始建于元至元二十二年至元至大三年（公元1285—1310年），明永乐十年（公元1412年）扩建。位于独阳岩下，山势飞翥，状如垂天之翼，以峰峦秀美而著名。现存建筑2l栋，建筑面积3505平方米，占地9万平方米。有议案天乙真庆宫石殿、两仪殿、皇经堂、八封亭、龙虎殿、大碑亭和南天门建筑物。主体建筑天乙真庆宫石殿，建于元至大三年（公元1310年）以前，面阔11米，进深6．6米，通高6．8米，梁、柱、门、窗等均以青石雕凿而成。顶部前坡为单檐歇山式，后坡依岩，作成悬山式，檐下斗栱均作两跳，为辽金建筑斗栱的做法。龙头香，长3米，宽仅o．33米，横空挑出，下临深谷，龙头上置一小香炉，状极峻险，具有较高的艺术性和科学性。

琼台观：位于天柱峰东南麓约10公里，垂直距离1350米，分为上观、中观、下观。在元代时，称为“琼台宫”。明清时修葺扩建有24座道院，庙房数百间。至清咸丰六年（1856年），毁于兵火。现已修复部分庙房。该处系武当山客运索道的起始点。已成为重要的游客集散地。

紫霄宫：紫霄宫背依展旗峰；面对照壁、三台、五老、蜡烛、落帽、香炉诸峰；右为雷神洞；左为禹迹池、宝珠峰。周围山峦天然形成一把二龙戏珠的宝椅，明永乐皇帝封之为“紫霄福地”。

位于武当山东南的展旗峰下，始建于北宋宣和年间（公元1119一1125年），明永乐十一年（公元1413年）重建，明嘉靖三十一年（公元1552年）扩建，清嘉庆八年至二十五年（公元1803—1820年）大修，是武当山八大宫观中规模宏大、保存完整的道教建筑之一。现存有建筑29栋，建筑面积6854平方米。中轴线上为五级阶地，由上而下递建龙虎殿、碑亭、十方堂、紫霄大殿、圣文母殿，两侧以配房等建筑分隔为三进院落，构成一组殿堂楼宇、鳞次栉比、主次分明的建筑群。宫的中部两翼为四合院式的道人居所。宫内主体建筑紫霄殿，是武当山最有代表性的木构建筑，建在三层石台基之上，台基前正中及左右侧均有踏道通向大殿的月台。大殿面阔进深各五间，高18．3米，阔29．9米，深12米，面积358．8平方米。共有檐柱、金柱36根，排列有序。大殿为重檐歇山顶式大木结构，由三层崇台衬托，比例适度，外观协调。上下檐保持明初以前的做法。柱头和斗栱显示明代斗杠的特征。梁架结构用九檀，高宽比为5：2．5，保持宋辽以来的用材比例。殿内金柱斗栱，施井口天花，明间内槽有斗八藻井。明间后部建有刻工精致的石须弥座神龛，其中供玉皇大帝，左右肋侍神像，均出自明人之手。
紫霄殿的屋顶全部盖孔雀蓝琉璃瓦，正脊、垂脊和戗脊等以黄、绿两色为主楼空雕花，装饰丰富多彩华丽，为其他宗教建筑所少见。

金殿：为首批全国重点文物保护单位。明代铜铸仿木结构宫殿式建筑，位于天柱峰顶端的石筑平台正中，面积约160 平方米，朝向为东偏南8°。殿面宽与进深均为三间，阔4．4米，深3．15米，高5．54米。四周立柱12根，柱上叠架、额、枋及重翘重昂与单翘重昂斗拱，分别承托上、下檐部，构成重檐底殿式屋顶。正脊两端铸龙对峙。四壁于立柱之间装四抹头格扇门。殿内顶部作平棋天花，铸浅雕流云纹样，线条柔和流畅。地面以紫色石纹墁地，洗磨光洁。屋顶采用“推山”做法为特点。殿内于后壁屏风前设神坛，塑真武大帝坐像，左侍金童捧册，右侍玉女端宝，水火二将，执旗捧剑拱卫两厢。坛下玄武一尊，为金婉合体。坛前设香案，置供器。神坛上方高悬馏金匠额，上铸清圣祖爱新觉罗·玄烨手迹“金光妙相”四字。殿外檐际，悬盘龙斗边馏金牌额，上竖铸“金殿”二字。殿体各部分件采用失蜡法铸造，遍体馏金，无论瓦作、木作构件，结构严谨，合缝精密，虽经五百多年的严寒酷暑，至今仍辉煌如初，显示中国铸造工业发展的高度水平，堪称现存古建筑和铸造工艺中的一颗灿烂明珠。

隐仙岩：隐仙岩位于竹关之上，五龙宫之北。高耸云烟，石如玉壁，呈瑰纳奇。

武当山古神道：

武当北神道——位于天柱峰东北的丹江口市武当山镇﹐所产龙头拐杖﹑玉雕﹑木雕﹑陶瓷等工艺品﹐具浓厚的地方特色。针井茶为传统名茶。襄渝铁路﹑老（河口）白（河）公路在此并行通过。武当山不仅拥有奇特绚丽的自然景观，而且拥有丰富多彩的人文景观。可以说，武当山无与伦比的美，是自然美与人文美高度和谐的统一，因此被誉为“亘古无双胜境，天下第一仙山”。

武当南神道——位于武当山西南麓的丹江口市官山镇，距武当山金顶（天柱峰）仅有5.7公里，是豫川陕香客敬香的重要神道，素有武当后花园之美誉。这里群山如花，数峰如笋，大河如练，美景如画，民歌如潮。这里是八百里武当里一块最原始、最神秘的幽静之地，景区全长20公里，由中国汉族民歌第一村——吕家河村和直通金顶的武当大峡谷两大景区组成，以九道河为玉带，像珍珠般串连着吕家河民歌村、红三军司令部旧址和新四军遗址、二龙戏珠、斩龙崖、尼姑岩、桃花洞、兰花谷、狮子滩、鬼谷子涧、天书谷、黑金沟大峡谷、龙潭、转运台、金蟾朝圣等众多景点。茂密的原始森林、清纯的小河流水，古朴天成，深受游客青睐，在这里能得到身心的最大放松，真正体会到世外桃源所带来的乐趣。

武当山西神道——经丹江口市六里坪、官山外朝山、分道观分道开始登山，经过猴王庙、娃子坡、全真观遗址（有两株千年大银杏树）、长岭抵全龙观，计程15公里，现为四米宽水泥公路。再登黄土岭，到乱石窖，交古韩粮道，依次经财神、黑虎、火神、山神四座石庙，上黄土垭，再攀青龙背、吊钟台，经太和宫上金顶，计程10公里。因位于天柱峰西侧，史称西神道。沿途古木参天，风景如画，东有深沟大壑的雷涧（东沟河），有金鼎、眉棱两峰左右矗立，七星（贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军）峰南北屏立。

武当山东神道——从丹江口市盐池河镇到武当口村的15公里水泥路已硬化12.5公里，还有近2公里的路面有望在年内完成，届时，武当山第三条上山旅游线路将全面建成。天桥沟瀑布——位于盐池河镇政府所在地以东约9公里处，实则为一条山涧小溪，自改板河村由东向西缓缓流出，长约3公里，溪水自天桥处折而向北流经百米高的悬崖跌宕而下形成瀑布。山坡锣鼓——民间艺术瑰宝，有独特的地域文化内涵，加大宣传开发力度，争取申报世界文化遗产，向“中国锣鼓之乡”努力。

传说，明朝时候，辽东有个道士，叫张三丰，到河南方城炼真宫出家。张三丰又穷又脏，早晨不洗脸，晚上不洗脚；一年到头不换衣裳，两年到尾不晒被子，人们叫他邋遢张。别看邋遢张邋遢，他却有一身好武艺，会玩大把戏（杂技），也会玩小把戏（魔术）。说话、做事，疯疯癫癫的，似真非真，似假非假，叫人琢磨不透。所以有人称张三丰为张三疯，也有人说邋遢张是半仙之体。

那年冬天，炼真宫当家的病了，大小道士都到师傅床前问安，邋遢张也来了。师傅瞧不起他，翻身把脸扭向床里，邋遢张问：“师傅，师傅，病好些吗？”

师傅只装睡着了，邋遢张又大声喊：“师傅，师傅，病好些吗？”他喊了一遍又一遍，喊得师傅不耐烦了，用嘴“哼”一声，意思是：快走开！

“好哇，师傅想吃‘哼（杏）’（均州土语，“哼”与“杏”同音）我上山给你摘。”邋遢张一边说一边走出庙门。这时，大雪纷纷下，北风呼呼吹，满山遍野什么也看不清，他在雪地里鬼混了一会，真的摘回两个黄杏子，杏把上还带着两片青丝丝的叶子。当家的一看见杏子，病好了一半，一吃杏子，病全好了。从这以后，大家才佩服张三丰的道行。

过些天，邋遢张对师傅说：“永乐皇帝正修武当山，我要去给真武祖师帮把力。”

师傅说：“你医好了我的病，我舍不得你走。”

“我给你脱双草鞋，你想我的时候，穿着草鞋就到我面前了。”邋遢张说罢，将草鞋放在神桌上的香炉里。

第二天，道士娃来上香，见香炉里放着一双又脏又臭的烂草鞋，就对师傅说了。当家的跑来一看，臭气难闻，伸手拽出朝院子里一摔，烂草鞋变成一对雪白的鸽子，“扑楞楞”飞上天空，落在云彩上。

当家的后悔极了，失声叫喊：“邋遢张又玩把戏了，这原来是一双‘踏云靴’呀！”

1、进入道观后不要以手指点神像，无论其造型多么令人惊叹；也不要背对着神像；进殿时不要踏在门坎上，也不要高声喧哗。

2、俗话说：“僧不言名，道不言寿”，道人修炼是为长寿，所以最好不要问道人的年龄。入道门的原因很多，如果没有深交，也不要问其身世。3、进山朝贡步入武当神道后，就要静默清心，不说污秽不净的话。供品中不能有石榴、李子、红艳花及鸡、犬等，不吃雁、鳗、龟、鳖、牛、犬、猪肉及生葱、韭、蒜、姜等荤腥刺激食物，不饮酒。这些都是武当主神真武大帝所忌讳的。

4、武当山上许多地段都没有人烟，如果你对地形不熟悉，或没有足够的准备，请勿贸然进入。最好请个当地向导。